贾琮不疾不徐，语气沉稳：“如今朝堂诡谲，二叔性情刚直，实在不宜久留。况且……”

他顿了顿，目光微微一沉，带着几分深意，“二叔素有培养读书人的心愿，不如借此机会专心教导族中子弟，整顿贾氏一族的根基。”

贾母眉头微皱，手中的拐杖“咚”地杵地，发出低闷的声响。

她苍老的目光落在贾琮身上，带着一丝迟疑与探究：“琮儿，这……”

贾政辞官归家，固然能避开朝堂的风波，可家族的颜面与前程，又该如何安置？

“老太太，”

贾琮转向贾母，微微俯身，声音沉稳而坚定，

“环弟虽在火器工坊有所长进，但终究不是正经科举出身，难登大雅之堂。若二叔能亲自教导兰儿……”

他意味深长地看了李纨一眼，停下话头，目光如水，深不可测。

李纨闻言，心中一震，眼中闪过一丝亮光，手指不自觉地攥紧了手中的帕子。

她低头掩饰住内心的激动，脑海中浮现出贾兰瘦弱却聪慧的身影，若能得贾政亲自教导，再有贾琮指点，前程岂不是一片光明？

贾政沉默良久，目光低垂，似在权衡利弊。

他终于长叹一声，声音沙哑而疲惫：“琮儿说得有理。这些年我在工部，确实……”

他苦笑着摇了摇头，眼中闪过一丝颓然，“碌碌无为，反倒让家族蒙羞。明日我便上折子请辞。”

贾母看着儿子颓然的模样，心中一痛，像是被针扎了一下。

她深吸一口气，闭了闭眼，想到贾兰的前程与家族的未来，终究缓缓点头：“既如此……也好。”

贾母的语气沉重而无奈，拐杖无力地垂下，像是卸下了一块心头大石。

少顷，众人陆续散去。

贾琮刚走出荣庆堂，脚步还未迈远，身后忽传来一声轻唤：“琮兄弟留步。”

声音清脆中带着几分急切，他驻足回头，只见王熙凤快步追来，裙摆在夜风中微微摆动。

她今日特意换了身素净的月白锦袍，少了往日的张扬艳丽，发间只簪一支白玉簪，莹莹生辉，映衬着她略显苍白的脸庞，多了几分低调与柔和。

月光洒下，勾勒出她窈窕的身形，那双凤眼含着一丝复杂的情绪，嘴角挂着恰到好处的笑意，似真似假，令人捉摸不透。

“二嫂子有事？”

贾琮语气平淡，目光冷冷地扫过她，带着一丝疏离。

王熙凤停下脚步，离他三步之遥，手中绞着帕子，指尖微微颤抖，眼中闪过一丝挣扎。

她深吸一口气，似在平复内心的波澜，最终屈膝行了一礼，声音低沉而小心。

“先前……是我糊涂。王仁那孽障罪有应得，我竟还……”

她的声音渐低，尾音几不可闻，眼中泛起泪光，晶莹的泪珠在眼眶中打转。