第37章《 李白踪迹》

夜色如墨，浸透了江夏城。打更人的梆子声遥远而模糊，已是三更时分。然而，“楚湘阁”后院的厢房内，却依然亮着一豆昏黄的灯火。许湘云猛地推开房门，带进一阵夜风的微凉，她的手中紧紧攥着一卷粗糙的麻纸，呼吸因急促的奔跑而略显不稳，眼眸却在灯下亮得惊人。

“沛然！李沛然！别算了，快看这个！”湘云的声音带着压抑不住的兴奋，几乎要将手中的纸卷拍到正伏案核对账目的沛然脸上。

李沛然被吓了一跳，手中的毛笔在账本上划出一道墨痕。他无奈地抬起头，揉了揉因熬夜而酸涩的双眼：“我的许大小姐，又怎么了？是崔明远那厮又出了幺蛾子，还是咱们的莲藕汤配方又被哪家偷师了？” 这几日的安稳，让他几乎习惯了这种忙碌而充实的唐代小老板生活，甚至偶尔会恍惚，忘记那遥不可及的归家之梦。

“是李白！是李白的消息！”湘云顾不得他的调侃，将麻纸塞到他眼前，“我们的小猴儿今天在码头，从一个刚从岳州来的丝绸商队那儿听来的，花了三文钱才买来的确切消息！”

“小猴儿”是他们收拢的那些小乞丐中的一个机灵鬼，腿脚快，耳朵灵，已然成了他们情报网里的骨干。

沛然闻言，精神陡然一振，睡意全无。他接过那张还带着湘云掌心温度的麻纸，上面是小猴儿用歪歪扭扭的炭笔字记下的信息：岳州客商言，十日前于洞庭湖畔见一青衫文士，狂放不羁，舟中豪饮，对月高歌，闻者皆醉，人称“谪仙李十二”。

“洞庭湖……岳州……”沛然的手指无意识地敲着桌面，眼神锐利起来，“时间对得上！他从安陆出来，游历荆楚，洞庭湖是必去之地。‘谪仙李十二’……没错，是他常用的自称！”

希望像一簇火苗，瞬间将连日的等待与焦虑烧得干干净净。湘云激动地抓住沛然的胳膊：“我就说吧！他肯定在荆楚一带！我们之前的判断没错！从洞庭湖顺长江而下到江夏，再到武昌县那边的黄鹤楼，快马加鞭或顺流而下，最多不过半月行程！”

沛然深吸一口气，强迫自己冷静下来：“消息来源是商旅口述，辗转听到，未必百分百准确。但……这确实是近期最靠谱的一条线索了。我们不能错过。”

他站起身，在狭小的房间里踱步，大脑飞速运转：“黄鹤楼是他此行的目标之一，崔颢的诗题在那里，他一定会去。我们原先的计划是守株待兔，但现在兔子已经在路上了，我们不能再傻等在这里。”

“你的意思是？”湘云的眼睛更亮了。

“提前动身！”沛然停下脚步，斩钉截铁地说，“我们去黄鹤楼等他！抢占先机，在那里布好‘陷阱’，等他自投罗网！”

这个决定意味着要放弃他们在江夏刚刚打下的一点基业。楚湘阁生意正红火，与张翁、柳莺儿也建立了深厚的情谊。但比起找到李白、探寻回归之路的可能，这一切都显得微不足道。