太傅看着她许久，终是叹了口气：“你比我想的更清醒。”

他转身离去时，对随从低语：“此人不争虚名，恐难撼动。”

这句话很快传进宫里。

傍晚时分，玄烨宸召苏桐至御花园。亭中摆着茶具，水汽升腾。他坐在石凳上，手里拿着几份奏折。

“有人上书，说内廷权重，需加约束。”他抬头，“你也听说了吧？”

苏桐站在亭外，微微欠身。

“听说了。”

“你觉得呢？”

她没有立刻回答，而是从袖中取出一份简报递上：“这是昨夜边关送来的消息。北境粮道疏通，新军屯田初成，预计明年可自给半年军粮。这事由我协调户部与兵部办成，两部官员皆签了字据。”

玄烨宸接过简报，仔细看了起来。

苏桐继续说：“陛下，若因我是女子，就把这些事都抹去，那以后谁还敢做事？忠臣寒心，奸佞得意。真正受损的，是朝廷根基。”

玄烨宸放下简报，盯着她看了很久。

“朕知道你是为国着想。”他说，“可你也得明白，朝臣顾虑的不是你一人，而是怕开了先例，日后混乱。”

“那就定新规。”她语气平稳，“让每项决策都有记录，每笔开支都可查证。我不怕被监督，只怕天下人不信公道。”

风拂过亭角，吹乱了茶面热气。

玄烨宸闭了闭眼，再睁开时神色已缓：“朕信你。”

苏桐退回原位，不再多言。

当晚，她在书房整理名单。桌上摊开一张纸，上面写着数十个名字，按态度分为三类：反对者、观望者、支持者。

她用红笔圈出几个关键人物，又在旁边标注他们的门生故吏、姻亲关系。一支笔用到最后，墨快干了，写出的字有些淡。

门外传来脚步声，青禾进来通报：“户部尚书派人送来新拟的监察条陈，建议设内廷监察使，监督后宫用度与人事任免。”

苏桐接过条陈看完，提笔批复：“准。由太傅与内务府共同提名，择德高望重者充任。”

青禾犹豫了一下：“您为何主动答应？别人避之不及，您却迎头上？”

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