她将册子转呈皇帝。

玄烨宸看过之后，沉默许久。他抬头问：“若有人借机冒籍，虚报人数呢？”

苏桐答：“严查连坐。每户登记需有保人，里正画押。一经查实造假，保人同罪，官员罢免。”

皇帝点头：“准行。”

不久，新版《天下户籍总册》送入宫中。厚厚一叠，装订整齐，按州府分列，每页字迹工整，注明男女老幼、田产劳力。

旧册薄如蝉翼，新册厚了三成不止。

苏桐亲手接过，一页页翻看。某页上写着“徽州婺源县，新增户一千三百二十六，口五千七百一十四”，她停下动作，指尖轻轻抚过那行字。

她想起百日前疫情最急时，也是这样翻着病亡名单。那时看的是生死，如今看的是归属。

她将册子放在御案上，提笔写下一句话：“自此，一人一户皆有归处，国之根基愈固。”

圣旨随即下达，命将此次编户经验颁行全国，各州依例施行。

暮色渐浓，宫灯点亮。她坐在御书房中，面前摊着下一波州府的核查名册。

窗外传来更鼓声，一下一下敲着。

她伸手摸了摸印盒，盒盖温热，像是刚被人打开过。